多年來，武漢旅游景點單一，黃鶴樓、歸元寺、湖北省歷史博物館以及東湖四大景點，被概括為武漢旅游的“三菜一湯”。“千年武當山，比不過少林寺，甚至比不過名不見經傳的云臺山。”這曾經是武漢及湖北旅游的尷尬。五年來，建設武漢城市旅游圈，構建鄂西生態文化旅游圈的“一城兩圈”旅游發展戰略得到落實。截止2014年底，湖北近5年共籌集資金4.9億余元，打造了24個旅游名鎮、97個旅游名村、11條旅游名街、100個省級休閑農業與鄉村旅游示范點和390個高星級農家樂。如今，靈秀湖北變得越來越美。楚河漢街、武當山、恩施大峽谷、三峽大壩等景區，都成為馳名中外的湖北旅游名片。

另外在景區建設方面，隨著恩施大峽谷景區加入5A軍團，湖北5A景區總數達10家，5A景區數量躍居全國第三位，列中部第一。而在2010年，湖北省5A景區只有2家，近四年增長4倍。

“千年武當山，比不過少林寺，甚至比不過名不見經傳的云臺山。”這曾是湖北旅游的尷尬。如今，武當山年年游客接待量達569萬人次（2014年數據），成為湖北最為“吸睛”和“吸金”的景區。

靈秀湖北品牌的崛起，除了吸引國內游客，同時也吸引了大量國外游客的到來。在全國入境游普遍微弱增長甚至負增長的情況下，2015年1-6月份，湖北省入境游客達135.7萬人次，同比增長12.08%。這其中，舉世矚目的現代工程類景區三峽大壩、功能齊備的旅游綜合體木蘭生態文化旅游景區、地質奇觀與土家文化有機融合的恩施大峽谷等，都是中外游客青睞的圣地。據湖北省旅游局數據顯示，入境游客客源地主要集中在日本、澳大利亞、韓國、新加坡、馬來西亞等，居入境外國人總數之首的日本游客18.4萬人次，歐洲市場23.81萬人次，同比分別增長38.18%和7.72%。

“湖北的旅游資源在全國只能算得上中游，但湖北的旅游發展成效居全國前列。我們正全力推進湖北旅游成為長江經濟帶的‘金腰帶’、打造‘千湖之省’的‘旅游藍’、國際度假旅游的首選地，要實現這個目標，就要求我們推進5A旅游標準的全覆蓋，實現湖北旅游全域化、高品質發展，努力建設湖北旅游經濟強省！”湖北省旅游局副局長李開壽表示。