“三亞”因三亞河（古名臨川水）有三亞東西二河至此會合，成“丫”字形，故取名“三亞”。 三亞市古時稱為崖州，它雖然位于祖國的南端，卻受中原文化的潤澤、影響深遠，有著燦爛的文化。這里是崖州古代、近代政治、經濟、文化中心，現存較多文物古跡。

早在秦始皇時期設置的南方三郡，崖州就是其中之一的象郡。漢代在現在的三亞市崖城鎮設立了珠崖郡治，隋設臨振郡，唐代改為振州。宋代成為我國南端的地級規模的州郡。唐代宰相韓瑗、名僧鑒真，宋代名相趙鼎、大臣胡銓和紡織家黃道婆等先后來過崖州，對本地區的經濟文化交流和發展作出了重要的貢獻。

三亞地處海南省的南端，是我國唯一的熱帶濱海旅游城市，境內匯集了陽光、海水、沙灘、氣候、森林、動物、溫泉、巖洞、田園、風情等十大風景資源。三亞是2008北京奧運會內地火炬傳遞的第一站。