瓦西里大教堂位于紅場的南面，曾經叫圣母大教堂，后來改名為瓦西里·勃拉仁內大教堂，因為一位叫瓦西里的東正教修士曾在這座教堂苦修終生。“勃拉仁內”在俄語中是仙逝升天的意思，所以有人稱此教堂為“瓦西里升天大教堂”。由伊凡大帝下令建造，為了紀念1552年戰勝喀山韃靼軍隊。傳說在戰爭中，俄羅斯軍隊由于得到了8位圣人的幫助，戰爭才得以順利進行，為紀念這8位圣人才修建了這座教堂。

瓦西里大教堂的任何一面都是正面，沒有正面、側面和背面之分。瓦西里大教堂中間是一個帶有大尖頂的教堂冠，周圍分布著8個帶有不同色彩和花紋的小圓頂，再配上九個金色洋蔥頭狀的教堂頂，風格獨特。那8個塔樓上的8個圓頂分別代表一位圣人，而中間那座最高的教堂冠則象征著上帝的至高地位。為了保證不再出現同樣教堂，伊凡大帝殘酷地刺瞎了所有建筑師的雙眼，伊凡大帝也因此背負了“恐怖沙皇”的罪名。教堂前圓形的斷頭臺是當年向群眾說教和宣讀沙皇令的地方，臺上宣讀處死令和罪狀，在臺下行刑。